برای بیش از یک قرن، محققان اینچنین تصور می‌کردند که بینی
انسان تنها می‌تواند ۱۰ هزار رایحه مختلف را تشخیص دهد، اما اکنون و پس از
تحقیقات بیشتر، مشخص گردیده که این عدد، چندین و چند صفر در جلوی خود کم
دارد و بینی انسان می‌تواند تا هزار میلیارد رایحه متمایز را شناسایی
کند.با این حساب می‌توانید از این به بعد به سگ خود بگویید در این زمینه به
خود نبالد!
در مقاله‌ای که در نشریه Science منتشر گردیده، یکی از محققان
به همراه تیم تحقیقاتی وی به بازبینی فرضیه قبلی در زمینه ده هزار بو
پرداخته و مشخص شد این مقاله که در دهه ۱۹۲۰ منتشر شده، مبنای علمی نداشته
است. Vosshall، سرپرست این تیم تحقیقاتی معتقد است همه افراد می‌دانند که
عدد ده هزار بوی مختلف اشتباه است.
با درنظر داشتن اینکه چشم انسان می‌تواند ۱۰ میلیون رنگ مختلف
را با استفاده از سه نوع دریافت‌کننده نور شناسایی کند، در مقام مقایسه
بینی انسان ۴۰۰ نوع مختلف از دریافت‌کننده‌ها را درخود دارد. مطمئنا
توانایی‌های ما در این حوزه دست‌کم گرفته شده‌اند. باتوجه به اینکه انجام
آزمایشات مختلف بر روی تریلیون‌ها بوی مختلف به زمان فوق‌العاده زیادی نیاز
دارد این تیم تحقیقاتی از روش‌های میان‌بر برای نیل به اهداف خود بهره
بردند.
آزمایشات آن‌ها با ۱۲۸ مولکول رایحه از بو‌های مختلف آغاز شد و
در خلال آزمایش از ۱۰، ۲۰ یا ۳۰ ترکیب مختلف از رایحه‌ها استفاده شد. پس
از آن، این رایحه‌ها به سه دسته (دو دسته یکسان و دیگری متفاوت) تقسیم‌بندی
شدند و از آزمایش‌شوندگان خواسته شد تا به شناسایی و تشخیص اینکه کدام بو
از دوبوی دیگر متفاوت است اقدام کنند. هر شخص داوطلب شرکت‌کننده، ۲۶۴ گروه
مختلف از رایحه‌ها را بوییده و سپس نتایج مورد تحلیل قرار گرفتند.
علی‌رغم اینکه شما در طول روز با یک تریلیون رایحه مختلف
مواجه نخواهید شد اما می‌توانید این اطمینان را داشته باشید که بینی شما
برای هر تغییری که در محیط و رایحه‌های موجود در آن ایجاد شود، آماده است.
Vosshall امیدوار است نتیجه تحقیق آن‌ها بتواند این فرضیه که انسان‌ها به
خوبی بوها را درک نمی‌کنند را تغییر دهد.